[indent]Черные росчерки деревьев плоскими картонными листами накладывались на глубокое синее небо. Вечер давно перешагнул позднее время и клонился к ночи, заставляя изменять положение дел и менять статусы: у кого-то только слипались глаза от предвкушения отдыха, некоторые прикасались головой к подушке, но были и те, кто только просыпался, знаменуя для себя старт вдохновляющих начинаний. Центр города никогда не утихал, чего нельзя сказать о более отдаленных районах.
[indent]Водяная гладь черным стеклом лежала между двух берегов, в нем отражалась восходящая луна и подсвеченный облачный пух, развеянный вокруг сумеречного светила.
[indent]Мягкая поступь лисьих лап едва ли шуршала по влажной траве. Зверь скрывался от случайного взгляда, выбирал обходные пути и замирал в ожидании, если видел тень или движущийся силуэт где-то неподалеку. Сердце колотилось и дыхание было частым. События, которые произошли всего около четырнадцати часов назад еще гулко отзывались в памяти. Ржавым гвоздем скребли внутри по горлу, отчего слова застревали и казалось, что любой звук принесет бесконечную боль.
[indent]Сначала Ран почувствовал будто его голову пронзила тупая игла - вошла в одно ухо и вышла в другое. А еще ее прокрутили по часовой стрелке пару раз и против - несколько десятков. Он зажмурился и потянулся рукой к тумбочке. Только привычного предмета мебели почему-то не оказалось, зато пальцы нащупали чужую куртку. Почему чужую? Потому что ткань была дешевая и грубая, такое Ран не носил, отдавая предпочтение эстетике и качеству. И эта самая куртка была до сих пор на ком-то надета. Лис замер, зажмурился и затаил дыхание на пару мгновений; после резко открыл глаза, отскакивая в сторону. Голову тут же пробила новая порция фейерверка. Под ногу попалась труба и он оступился, упав на жесткий цементный пол. Теперь ко всему прочему болело место, приключения на которое находились исправно и с завидной регулярностью. Однако чтобы влипнуть так - требовался талант высшего сорта, коим, похоже, обладал перевертыш. По крайней мере он теперь убедился в собственной исключительности.
[indent]Напротив лежало тело и не двигалось. Признаков дыхания не было - грудная клетка не вздымалась, оставаясь в покое. Лицо было отвернуто в сторону, на видимой части затылка, затерявшееся в спутанных каштановых волосах, просвечивало спекшееся бурое пятно. Глаза Рана, ставшие янтарными, гипнотизировали труп, боясь нарушить затянувшееся молчание даже движением ресниц. Сглотнув, лис все же отыскал каким-то чудом в себе силы и предпринял вторую попытку встать. Это удалось и он на подкашивающийхся ногах подошел ближе к неожиданному мертвому соседу по пустому помещению. Хотя по факту это не тянуло на помещение - бетонная коробка с армированными балками, выстроенная причудливой архитектурой, готовилась обрасти стеклом, утеплителем, обзавестить крышей, наполниться отделкой, декором, вещами, принять первые шоу-румы и кафе. Это был известный недострой. В газетах писали, что остановили финансирование, владелец рассорился с инвесторами и проект заглох, так и не успев по сути начаться. Так что, когда перевертыш соизволил словно в замедленной съемке оглянуться, то увидел сквозь квадратный проем зачинающийся рассвет, который едва ли поддернул линию горизонта бледной сизой дымкой.
[indent]Лис вернулся к безжизненному телу. Волнение грозилось перейти в панику и он стиснул зубы. Шея оказалась разодрана чьими-то клыками, виднелась гортань и часть позвонков. Глаза закатились за веки, выставляя напоказ белки с буровато-желтыми полоски.
[indent]- Эффект Лярше, - зачем-то прошептал хирург.
[indent]Нервно облизнув пересохшие губы, Ран не ощутил на них привкуса крови. Успокоения этот факт не принес. Мысли наконец-то отмерли и заметались роем. Глаза принялись скользить по округе, надеясь зацепиться хоть за что-то, объясняющее происходящее. Но тут из предметов было лишь брошенное металлическое ведро, ржавое от старости. Ветер его не смел, как и весь остальной мусор вниз, потому что ручка зацепилось за торчающую арматуру, и теперь оно слегка царапалось о стену при сквозняке. Пульс стучал по венам не дробью, а немыслимым ритмом, один удар тут же настигал другой, перекликался, хотел обогнать. Мир сузился до размера точки, в которую проскользнул уголок кожаной обложки. К нему тут же потянулась ставшая когтистой лапа, которая спрятала неожиданную находку во внутренний карман пиджака.
[indent]- Я, конечно, не эксперт, но надо валить.
[indent]Голос вывел из шока в полу-шок.
[indent]- Мэл?... А куда?
[indent]- Сам знаешь! Давай-давай-давай! Ну! Быстрее!
[indent]Ран рванул с места, перемахивая через перила. Он нащупал волну электропередачи и слился с проводами короткой белой вспышкой. Добравшись таким образом до своей квартиры, перевертыш ее не узнал. Вещи из шкафов валялись на полу, документы изорваны, полки вынуты и брошены на пол, часть мебели отодвинута от стен и перевернута. Складывалось недвузначное ощущение, что тут что-то искали. Лис принюхался - помимо его привычного запаха здесь четко ощущались еще три следа. Причем ему знакомых. И это осознание вводило в оцепенение.
[indent]- Нахер ты сюда приперся? Надо было не сюда!
[indent]- На автомате, - зло собирая самые необходимые вещи в спортивную сумку, комкая их и швыряя, огрызнулся лис.
[indent]- Так не сюдаааааа, - взвыл дух, но решил не продолжать спор.
[indent]Вышел Деламейн через окно, ведущее на неосвещенную часть улицы. Уже на дороге он поймал попутку в аэропорт и уткнулся в смартфон.[indent]- Кстати, найди его.
[indent]- Э… кого? - Водитель удивленно посмотрел на мужчину через зеркало заднего вида.
[indent]- А, да я тут… Голосовое писал.
[indent]- Эх, а вот раньше люди письмами общались…
[indent]- Знаю.
[indent]На этом слове мужчина замолчал, видимо смекнул, что может подвозить существо, коих в этом районе Сеула было великое множество. Или просто по тону голоса определил, что на диалог не настроены. Ран же тем временем купил билеты в аэропорт и написал главврачу, что увольняется. Затем сжал в руке телефон. Трещины пошли по стеклу, оно лопнуло, железо смялось, несколько осколков осыпалось на коврик. Водитель мельком глянул на пассажира и прибавил газу. Части смартфона полетели в открытое окно на трассу. С человеком он расплатился наличкой.
Дальнейший путь казался рядовой командировкой на заурядную конференцию: самолет, перелет, такси. Только по итогу не нужно было читать заранее отрепетированный доклад, все было сложнее.
[indent]В нужном районе города Ран обернулся человеком, вышел из кустов, оттархнул полы пиджака и уверенной походкой зашел на территорию, ранее ему неизвестную. Единственное, что прибавило уверенности, это запах родной крови, которую он учуял. Лис не мешкал, когда остановился у двери, а сразу нажал кнопку звонка. Перевертыш не предвосхищал встречи, не планировал, что именно скажет, не подбирал слов, не думал о том, простил ли брата после их последней встречи. Выбитая почва из-под ног отрубала остальные чувства.
[indent]Деламейн расплылся в широкой улыбке, встречая знакомое лицо.
[indent]- Привет! - Ран помахал рукой из стороны в сторону. - Скучал?

Отредактировано Rang Delamaine (2022-10-27 00:13:06)

[indent]Ран успел только вдохнуть воздух, уже приготовившись выдать очередную ничего не значащую в данной ситуации фразу, и округлить глаза, когда брат схватил его за ворот футболки и буквально втащил в прихожую. Лис часто постучал ладонью по руке родственника, чтобы тот наконец-то отцепился, и фыркнул, разглаживая смятую ткань.
[indent]- Вижу, что скучал, - ехидно-радостная улыбка не сползала с губ.
[indent]Перевертыш наклонил голову вбок, прищуром осматривая Кифа. Глупо было ожидать, что он как-то изменится за почти шестьдесят лет, менялось окружение, остановка и... одежда. Деламейн сначала прикрыл рот кулаком, пытаясь проглотить смешок. На чародее была надета пижама. Не просто пижама, а мягчайшее изделие из фланели с принтом мишек. Последний факт очень веселил внезапного ночного гостя и он обошел хозяина особняка полукругом, пытаясь заглянуть тому за спину. Сдерживать дальше хохот было уже невозможно, лис правда старался, только это было сильнее него.
[indent]Успокоившись, лис отдышался, похлопал брата по плечу и тут же переключился на обстановку.
[indent]- Неплохой хатой обзавелся.
[indent]Ран, не спрашивая разрешения, направился вглубь квартиры, зажигая по пути освещение. Ему не обязательно было знать нахождение переключателей - благодаря люминесценции это делалось по наитию и согласно желанию. Уверенно и широко шагая, перевертыш брал в руки некоторые особо заинтересовавшие его предметы интерьера и, проходя два шага, ставил на первую попавшуюся горизонтальную поверхность. Впрочем, вещей было не так много, больше дизайнерских элементов для разбавления обстановки, ведь тут царил минимализм. Лису нравился подобный стиль - смотрелось дорого, но не вычурно. Всё было вымерено, цвета соотнесены между собой и материалы раскрывали суть каждой отдельной зоны.
[indent]В данный момент времени перевертыша интересовала кухня и запах из микроволновки, который тот отчетливо чуял - там было мясо, а кормили его последний раз в самолете. После перелета останавливаться в ресторанах или кофейнях оказалось как-то не сподручно - Деламейн слишком боялся преследования и, в принципе, еще не отошел от произошедшего. Он бы изнервничался и извертелся на стуле, пока готовили и несли заказ. Зато сейчас он всецело ощутил голод. Кусок сырой отбивной покоился в контейнере. Ран прикинул, что готовить его будет долго, - точнее ему просто было лень и “долго” выступало идеальной отговоркой для уставшего от волнений мозга, - поэтому самовольно полез в холодильник. На полках царило обескураживающее опустошение, какие-то упаковки с полуфабрикатами, овощи, фрукты, пакет сока. Подцепив яблоко, Ран развернулся в сторону дивана, который приметил секундой назад, и локтем наотмашь закрыл белоснежную дверцу. Бодро, словно никаких десятичасовых перелетов не было и в помине, Ран достиг огромного дивана и плюхнулся на него буквально с размаха.
[indent]- Я поживут тут у тебя.
[indent]Не вопрос, а констатация факта.
[indent]Честно говоря, вряд ли где-то еще он мог бы ощутить себя в безопасности, а засыпать с пистолетом под подушкой и вздрагивать от каждого шороха - перспектива не то, чтобы не заманчивая, а вовсе лишенная привлекательности и мало-мальского интереса.
[indent]- И я, - Мэл материализовался и когтем открыл микроволновку.
[indent]- И он, - перевел перевертыш для брата.
[indent]Чернобурый лис тем временем ухватился зубами за кусок вырезки, плюхнул ее на пол и легко спрыгнул вниз к долгожданной трапезе. Он с аппетитным причмокиванием принялся поглощать несостоявшийся ужин Кифеуса. Ран даже кинул на него мимолетный, плохо завуалированный, завистливый взгляд, затем перевел глаза на свое яблоко и внезапно решил, что все не так уж плохо.
[indent]Передалось ли душевное равновесие ему от духа или вид брата влиял магическим образом, но проблемы остались далеко в Сеуле. Преследования не было, чужие запахи отсутствовали, фрукт оказался сладким. Очень сладким. На волне резкой смены настроения самое простое яблоко заиграло оттенками свежести и медовым соком. На диван, кстати, перевертыш залез с ногами, до сих пор обутыми в ботинки. Благо в самолете он успел переодеться, иначе внешний вид напряг бы брата еще сильнее, чем просто появление блудного лиса спустя пятьдесят семь лет. Мятый и пыльный пиджак, в котором он очнулся, покоился в спортивной сумке в коридоре и был заменен на черный. Его выдавала лишь неотглаженность и залом на рукаве. Рубашка переодета на футболку с логотипом AC/DC, одни джинсы пошли в расход, другие - точно такие же - надеты. Белые кеды он всеми силами пытался отмыть в туалете аэропорта, но следы от травы все же остались на подошве сбоку, как и пара капель въевшейся в ткань крови. Чтобы их рассмотреть требовалась недюжая внимательность и скрупулезное изучение. В целом, Ран рассчитывал, что на столько мелкие детали не бросятся в глаза [indent]Кифу и весь его мыслительный процесс будет занят перевариванием информации о смысле и причинах визита. А на утро он уже сможет устранить все, так сказать, улики.
[indent]Опасения, что Кифеус вдруг возьмет его за шею и выставит за дверь, не было от слова “совсем”. Хотя, судя по его недовольному лицу, выслушать пару неприятных лекций все же придется, как и проявить чудеса дипломатии при ответе на неудобные вопросы. Все это было слишком малой платой за спокойствие, и поэтому лис не переставал очень живо наблюдать за действиями и мимикой Кифа.

Отредактировано Rang Delamaine (2022-11-01 23:31:29)

[indent]Возмущенный и педантичный брат с явными замашками перфекциониста расставлял по местам весь хаос, что успел натворить лис за столь короткое время.
[indent]- А можно не надо? - заныл Маллим, перебирая лапами по воздуху, пока Киф переносил его телекинезом на кафель.
[indent]Хотя это звучало скорее как "Ы мажьна нината", потому что в кусок мяса он вцепился так, словно это была последняя еда и в ближайшие полгода ничего не предвидится.
[indent]- Слушай, а может гостишку снимем? - уже мысленно продолжил дух. - Или у Уэйссов поживем?
[indent]- Вообще-то это была твоя идея.
[indent]- Ну, я готов признать, что это не самая шикарная идея среди моих идей. Давай все откатим? А?
[indent]- Мэл...
[indent]- Ну, пожалуйста. Я с этим тираном долго не выдержу - не шуми, мебель не царапай, еду не кради... А что дальше? В клетку посадит? Я что, специально шерсть разбрасываю?... О, он твои мысли читает. Пытается. Давай током ебнем!
[indent]- Мэл!
[indent]- Ой, все... - Маллим демонстративно отвернулся к куску вырезки.
[indent]А вот то, что брат взялся на старое, перевертыш понял по нагревающемуся кольцу на пальце и без комментариев бессмертного прислужника. Он неосознанно сжал руку в кулак и неспешно поднялся с дивана, когда Кифеус скинул его ноги на пол.
[indent]- Доедать будешь? - невинно поинтересовался Ран, кивая на покусанное яблоко и облизывая клыки.
[indent]- Раааааан... - пошептал прислужник, словно его мог кто-то еще услышать, - только проводку не замкни, а лучше сделай глубокий вдох.
[indent]Признаться, первой мыслью от нахлынувшей эмоции был как раз шаровой разряд, но помешательство и тень на лице пробыли с лисом не дольше пары секунд. Этого хватило лишь на то, чтобы он успел свысока бросить на Кифеуса прищуренный взгляд, а затем вновь стать привычным младшим братом.
[indent]Киф же собой добродушия не выражал и его лейтмотивом на сегодняшний вечер стало выяснить причину пребывания загульного братца в собственном доме. Его сдвинутые на переносице брови явно говорили о не слабом таком недовольстве вследствие нарушения закономерности жизни, которая, после исчезновения лиса, приобрела форму, ежедневник и четкий порядок. Ран всегда был элементом неожиданности, а мотивы его поступков сложно читались.
[indent]- Я просто соскучился, Киф.
[indent]Довольно искренне. Ран может собой гордиться. Впрочем ощутимая доля правды там имелась, плохо скрываемая в том числе от самого перевертыша. Как бы он не отрицал родство с братом и не пытался убеждать всех вокруг, что ненавидит - это было далеко не так. Первые годы отъезда и путешествия по Европе Деламейн действительно злился. Основательно и серьезно, наверное, впервые в жизни настолько сильно. Он и сбежал-то потому, что не хотел навредить брату. Итак были разрушены дом, целая электростанция и пол-района в довесок, не считая их отношений. Кажется, в тот момент Ран был готов убивать, да и случайные жертвы все же присутствовали. Получается, совсем косвенно, как он себя потом убеждал, лис стал убийцей. До сих пор не по себе от этой мысли и по холке время от времени пробегал колючий холод. Потребовалось долгое время, чтобы смириться и принять темную сторону души. Кифеус выжил, - был убежден перевертыш, - чудом.
[indent]На волне этой мысли он внезапно обнял Кифеуса. Живой. Он тут. Дом какой классный купил.
[indent]Маллим закончил трапезу, блаженно облизнулся и теперь, сидя неподалеку, обернув лапы пушистым чернобурым хвостом, наблюдал трогательную картину. В мыслях он, конечно, оставлял простор для варианта, что Ран все-таки пустит заряд тока. Однако обошлось.

Отредактировано Rang Delamaine (2022-11-08 10:07:06)

[indent]Ран без тени ехидства посмотрел на брата. Что бы лис не вытворял, но он действительно внезапно обрадовался встрече. Изначальный скептицизм растворился в черной радужке и теперь глаза подделись привычным оттенком живого интереса в сумме с легким озорством.
[indent]- Киф, да вся наша жизнь состояла из переездов. Это самое естественное состояние для нашей семьи. То, что я так долго пробыл в Сеуле скорее исключение из правила Деламейнов, нежели прописанная истина.
[indent]Маллим закатил глаза. Ну, началось. Понесло подопечного в философские веяния и прошлые злоключения. Они, конечно, быстро закончатся, ровно так же, как и стартанули от вопроса Кифеуса, но отсылка в детство была положена слишком жирным штрихом. На все это страж повел ушам и пошел исследовать помещение. Это точно было интереснее, чем все остальное. Бесшумно ступая по мраморному полу, Мэл ловил отсылки к характеру Рана, хоть Киф и пытался отрицать их родство. Вот кому придет в голову сделать пол из камня? Из мрамора. Почему не ламинат? Дух ворчал и морщился, шевеля усами. А все потому, что он латентный выпендрежник. Если Ран открытый, то этот скрытый. Такие рассуждения казались покровителю лисиц весьма логичными. Хотя, в какой-то степени, и не были лишены истины. К тому же, не было предела его разочарованию, когда оказалось, что током бить никого не нужно. Причем он искренне не хотел разборок между братьями, которые они устраивали по поводу и без, но дать пару разрядов для профилактики никогда не считалось чем-то лишним.
[indent]Перевертыш чувствовал, как Кифеус смягчился и даже немного смутился. Так что игнорировать в тысячный раз вопрос было уже не с руки.
[indent]- Меня попросили заявление написать и уйти с миром, чтобы не портить репутацию. Ты же знаешь, как в Сеуле с этим строго.
[indent]Издалека, но вполне неплохо. Лис погрустнел, потом зачем-то вспомнил труп, рядом с которым очнулся и метафорическая шерсть на загривке встала дыбом. Он встряхнул головой, отгоняя наваждение. Ладно, сойдет, потому что Киф знает насколько для него важна работа.
[indent]- А водичка есть же, да?
[indent]Не дожидаясь ответа, перевертыш вернулся на кухню и налил из кувшина стакан воды, а затем осушил его двумя глотками на половину.
[indent]- Там медсестра новая в отдел пришла. Красивая, волосы длинные черные, стройная, еще улыбалась так заразительно. Я не удержался.
[indent]Ран покрутил стакан в руке.
[indent]- У нее отец адвокатом отказался. По итогу я попал на комиссию. Правда, до нее не дошло… Было предложено два варианта, и не сложно догадаться какой я выбрал, чтобы сохранить лицензию. Короче, ситуацию замяли. А то пошел бы в грабители или убийцы.
[indent]Усмехнувшись про слабый намек на наемника, Деламейн отставил несчастный стакан в сторону, предварительно допив воду в нем и избавившись от мерзкого наваждения.
[indent]Страж понимал, что каждая вещица, имеющая на полке свое место, являлась артефактом. Дом в принципе сквозил магической энергией. Прогуливаясь обратно до коридора, дух рассматривал словно в музее представленные экземпляры и его память подкидывала происхождение, историю и действие того или иного элемента. Какие-то он знал, про некоторые лишь слышал. Особенно вниманием овладела фарфоровая статуэтка дельфина. Это было элементарной структурой для передачи сообщений. В нынешнем веке имелись смартфоны с гораздо более четким функционалом и качеством, а вот раньше такие вот артефакты представляли настоящее спасение. Не дешевая штуковина, к слову говоря. Лис наклонил голову набок, почти касаясь ухом плеча. То есть, слушать полагалось нос дельфина, а говорить ему в, простите, хвост. Причудливо.
[indent]За степенным созерцанием дух не заметил, как на его сущность срезонировала статуэтка, стоящая в аккурат за его спиной. Зато первым среагировал Ран.
[indent]- Мэл!
[indent]- Да блять!
[indent]По дому прошелся раскат грома.

Отредактировано Rang Delamaine (2022-11-27 16:19:23)